1 segon després
Naixement dels neutrons i els protons

Neutró

Al cap d’un segon del Big Bang ja s’havien format els neutrons i els protons, que en un futur formaran els nuclis dels àtoms. Vegem com va succeir això:

Una milionèsima de segon després del Big Bang la densitat era tan elevada que les col·lisions entre les partícules eren contínues. D'una banda, les col·lisions entre els fotons i altres partícules formaven diferents parelles partícula-antipartícula de diferents masses i, de l'altra, també hi havia la reacció contrària, el xoc d’una partícula i la seva antipartícula, l’anihilació.

D’acord amb l’equació d’Einstein (E = mc²), l’energia del fotó per crear el parell partícula-antipartícula ha de ser igual o superior a la seva massa. En expandir-se l’univers, la temperatura va baixant a poc a poc alhora que els fotons tenen cada cop menys energia. Per tant, els parells partícula-antipartícula que es creaven eren cada vegada menys massius. Paral·lelament, les partícules més massives s’anihilaven. Així, passat un temps, només havien sobreviscut les partícules menys massives.

Protó

Cap a la centmil·lèsima de segon, la temperatura és prou baixa perquè els quarks (q) s’agrupin formant barions. Els barions estan formats per tres quarks. Els protons i els neutrons són barions. A partir d’aquest moment ja no trobem quarks lliures a l’univers perquè no tenen suficient energia per trencar els seus enllaços.

Al segon de vida de l’univers hi ha una temperatura de 10¹² K i les partícules presents s’han reduït considerablement. Podríem dir que la sopa de partícules ja no és tan densa, tot i que encara és molt calenta. Només ens queden fotons, uns quants electrons i alguns neutrons i protons, pocs, que han sobreviscut a l’anihilació.

Vols jugar?